Recensies

The Sound Approach to birding - A guide to understanding bird sound (iBook version)

22 augustus 2014  ·  7747 × bekeken

Mark Constantine & The Sound Approach. Available via iTunes (see also http://soundapproach.co.uk for further information and samples of this iBook version).

The Sound Approach to Birding

As many will already know, The Sound Approach (TSA) team has broken several barriers in the world of bird sounds. This firstly became public eight years ago with The Sound Approach to birding by Mark Constantine and his team mates Magnus Robb and Arnoud van den Berg. Since then, several other highlights have been published by TSA but with the updated version of their first book they have now made a further step: an audiovisual aid to better understanding bird sounds. And this iBook makes understanding bird sounds so much easier! You won't need the accompanying CDs anymore (although they are of course very instructive).

As not many people will realize, birds (and particularly songbirds) are most often found by their sounds, be it calls or song. On top of that, most of them are also identified merely by their sound. Think of how many of the birds in your daily life (tits, sparrows, finches, warblers, but also gulls, Common Swift, ducks, coot (!) and so on) are initially - and often only - identified by their call or song. If you'd have to stop for every bird, you would probably never arrive at your destination; not even in a crowded city centre. Identifying birds by sound is therefore one of the main worlds where so much can be discovered and won. This is mainly because people are better in remembering pictures than sounds. And this is where the iBook has broken a new barrier.

Now over to the book, or better said: the iPad. Step 1, installing the iBook, is a bit puzzling but done rather fast and simple. I can imagine, however, a guideline could be helpful for the few less informed in Apple technology. The iBook itself has a useful instruction video implemented on page 2. Starting to use the iBook, you'll prefer to flip a few pages first, but as with nearly all books: the explanatory text is actually just as important as the most desirable feature in this iBook. Even if you have read the book before, it is strongly recommended to read it again. If you prefer to scroll forward to another chapter, simply 'zoom out' with your fingers (a well-known Apple feature), and select the chapter/part you prefer.

The content of the iBook is of course well known. No parts have been re-written but the one and only feature that makes this iBook brilliant and beloved is that by clicking on a sonagram, you can simultaneously see what you hear: When the sound is played, a vertical line runs over the sonogram. The combined force with the explanatory text and real-life examples is one-of-a-kind, and if you ever plan to dive into the world of bird sounds, this is by far the best way to a good start.
So is this all? In general: yes. At first this personally was a bit disappointing. But for all (European) birders with only the slightest interest in (better understanding) bird sounds this book is indispensable. As often in science, improving steps may be small but significant; and it is only to dream what improvement is next in the world of bird sounds. This iBook is definitely recommended to any birder with an iPad! Hopefully, it will be available soon for users of other tablets.

Steven Wytema

Discussie

Paul Gnodde  ·  26 augustus 2014  18:17, gewijzigd 26 augustus 2014  18:50

Ik heb iBook van de Sound Approach gisteren gedownload op de iPad ook al had ik het boek al. De iPad-versie leert je nog beter de roepies (b.v. van tjiftjaf versus fitis in het najaar) dan het boek. Laat staan van zeldzaamheden als de Pallas boszanger. Ik vind het de 20 euro waard, maar ik denk niet dat er velen zullen zijn die - ook al hadden ze het boek al - toch de iBook versie aanschaffen. Overigens zag ik dat Catching the bug ook als iBook beschikbaar is voor 21 euro. En dat boek heb ik nog niet. Nu ik toch commentaar aan het leveren ben: ik vind de Out of the Blue cd (van enkele Sound Approach heren) nog steeds de beste cd voor het najaar. Die thuis afspelen met de koptelefoon op en gelijktijdig de sonagrammen via Audacity bekijken geeft een beetje het zelfde effect als hierboven geschetst. Nu stop ik, want ik ga Catching the bug downloaden...

Arnoud B van den Berg  ·  26 augustus 2014  21:08

Chapter 14 van Catching the Bug biedt hetzelfde als Out of the Blue maar dan nog meer (met bovendien sonagrammen). Veel plezier ermee!

Paul Gnodde  ·  26 augustus 2014  21:38

...ik had inmiddels Chapter 14 gevonden. Nooit geweten dat de "bzzzz" van de overtrekkende Rietgors de flightcall is en "siu" een contactroep. En wat een prachtige platen. Ondanks de couleur locale van het boek (Poole harbour) een aanrader!

Wietze Janse  ·  9 september 2014  15:19

En wanneer komt de App voor Android uit, een veel grotere markt in Europa ....?

Arnoud B van den Berg  ·  10 september 2014  20:01, gewijzigd 10 september 2014  20:05

Voor publicatie voor Android zijn momenteel geen plannen vanwege het feit dat de door dat besturingssysteem geleverde geluidskwaliteit onvoldoende is; het verschil met de kwaliteit van de stereo-opnamen op de CDs zou te groot worden.

Wietze Janse  ·  11 september 2014  10:43, gewijzigd 11 september 2014  11:18

Ik denk dat dat een hele oude wijsheid is, die door de feiten/nieuwe versies zijn achterhaald (maar die graag door Iphone fans halsstarrig in leven wordt gehouden), Arnoud ;-) Goed om het toch nog eens in beraad te nemen, m.i. een mooie markt voor je digitale boek(en) met dezelfde kwaliteit ....

Arnoud B van den Berg  ·  11 september 2014  14:55

Nee Wietze, het is niet een heel oude maar een heel nieuwe wijsheid die we tot onze spijt de afgelopen maanden hebben verkregen. Er is veel tijd in gestoken om Android uit te proberen maar het is helaas onmogelijk gebleken de geluidskwaliteit hoog te houden. De meeste geluiden zijn natuurlijk goed of redelijk goed te horen maar vooral met scherpe en hoge tonen gaat het mis, en dat zijn vaak belangrijk trekroepjes.

Gebruikers van het forum gaan akkoord met de forumregels.

Feedback?