Christmas Frigatebird

De Christmas Frigatebird was voorheen Critically Endangered. Dit omdat het grootste deel van de nestbomen op de enige broedplek ter wereld, Christmas Island, door fosfaatmijnen werden verwoest. Fosfaat, een grondstof die wereldwijd opraakt, wordt vooral in de productie van kunstmest gebruikt. Schijnbaar staat de soort nu te IUCN als Vulnerable te boek. Klaarblijkelijk had de één na laatste laatste schatting plaatsgevonden in 2003, waarop men kwam op rond de 2400-2800 exemplaren. Nu denkt men aan 2400-5000 (best estimate 3700) exemplaren.

In de baai nabij Jakarta komen door het hele jaar Christmas Frigatebirds voor. Sterker nog, het is van de drie mogelijke soorten verreweg de algemeenste soort aldaar. Even met een bootje door de zwaar vervuilde rivieren Jakarta uit varen en de soort is na een kort vaartochtje zeker binnen.

Jakarta heeft geen afvalverwerking, dus schrikbarend veel afval verlaat de stad via de rivieren om in zee te eindigen. Muren van afval worden door stuwboten aan beide oevers opgehoopt om de rivieren nog bevaarbaar te houden...

Bijna 200 exemplaren van Christmas Frigatebird kunnen aanwezig zijn. De drie soorten frigatebirds, met hun overwegend zwarte verenkleed, kunnen gemakkelijk aan de witte patronen op de ondervleugel of de borst- en buikstreek herkend worden. Voor we aankwamen bij de palen vlogen er al enkele frigatebirds links en rechts naast onze boot. Meerdere Christmas Frigatebirds en enkele Lesser Frigatebirds maakten de verhoudingen in aantallen tussen beide soorten al snel duidelijk. Aangekomen bij de palen zat het inderdaad vol met de Critically Endangered Christmas Frigatebird. De Greater Frigatebird zat er niet tussen, maar toen alle vogels bij de eerste set palen opvlogen vond ik het onnodig om de andere groepen palen te benaderen. De missie was volbracht!