Ik heb nu een jaartje de Liemke Keiler 13 Pro als warmtebeeldkijker. Dit is budgettair gezien een “instapmodel” die voor minder dan €1200 te krijgen moet zijn. Alsnog flink prijzig, maar voor het zoeken naar zoogdieren is het echt top! Al is het maar omdat je een stuk minder verdacht bezig bent dan wanneer je met een zaklamp vanuit de auto overal aan het schijnen bent.
Ik heb de laatste weken ook eens wat meer op vogels gelet om te kijken wat voor voordelen een warmtebeeldkijker heeft, naar aanleiding van bovenstaande vraag. Ik ken de verhalen uit België van de Zwinse witkeelgors, waarbij twitchers de skulkende vogel konden terugvinden dankzij de warmtebeeld. Ik was een beetje sceptisch over of dat echt consequent zou werken, en vermoedde dat je toch een duurder model nodig zou hebben of zo, omdat ik regelmatig merkte dat wanneer een dier achter bladeren of gras zit, je het ook niet met de warmtebeeldcamera ziet.
Het blijft een feit dat de vogels gewoonweg niet door dicht bladerdek of gras gedetecteerd kunnen worden als ze er volledig achter zitten, maar ik kwam er laatst achter dat het wel degelijk nut kan hebben wanneer je een vogel kwijt bent, om even met de warmtebeeld te kijken. Ik was op een gegeven moment een goudvink aan het bekijken. Toen ik even door een andere vogel werd afgeleid kon ik het beest niet direct meer terugvinden. Hij zat in dichte bramen laag bij de grond in de ondergroei van een hazelaar. Met één blik in de warmtebeeld had ik hem echter meteen weer teruggevonden! Ook enkele snelle blikken overdag langs een rietkraag lieten me zeer snel zien wat er zat, waarbij je met “gewoon” met de verrekijker speuren toch behoorlijk veel meer tijd en moeite kwijt bent om alle waterhoentjes en meerkoeten te vinden.
Voor vogels kijken is een warmtebeeldkijker geen wondermiddel die alle problemen direct oplost. Ik heb bijvoorbeeld het idee dat vogels hoog in de boom “wegvallen” tegen het extreme contrast met de lucht. Ook denk ik dat het in het bebladerde seizoen een stuk moeilijker is om vogels te vinden. Op nachtelijke tochten vind ik veel slapende vogels die extreem goed verstopt blijken te zitten als je ze met de zaklamp gaat zoeken. Het gaat daarbij tot nu toe altijd om algemene soorten (vink, roodborst, merel, etc.), maar ik kan me voorstellen dat dit toch interessant is als je in een ver buitenland aan het vogels kijken bent. Ook blijken en in zuidelijk België ’s nachts opeens overal houtsnippen te zitten.
Toch ga ik het ding vaker meenemen tijdens het vogels kijken. Ik kan me zo voorstellen dat het toch echt wel van nut kan zijn bij bepaalde skulkers. Om echter een heuse recensie van warmtebeeldkijkers in functie van vogels kijken te geven, zou ik nog wat andere dingen moeten onderzoeken, zoals:
· Wat is het verschil met de warmtebeeldkijkers die drie keer zo duur zijn?
· Hoe werkt de warmtebeeldkijker in de lente en zomer, en al helemaal bij echt warme temperaturen?
· Hoe werkt de warmtebeeldkijker overdag? Ik merkte laatste dat in de vroege ochtend de contrasten extreem groot zijn, waardoor het zoeken moeilijker wordt (de warmtebeeldkijker laat namelijk het contrast zien tussen objecten van verschillende temperatuur, maar niet de absolute temperatuur)
· Vanaf welke afstand kun je een bepaald formaat dier in het donker zien?